Når vil regjeringa sende ut det varsla brevet til kommunane, statsforvaltarane og Helsedirektoratet, slik at Stortingets vedtak – og føresetnadane for Merkur-butikkane – vert følgd opp i praksis?

Når vil regjeringa sende ut det varsla brevet til kommunane, statsforvaltarane og Helsedirektoratet, slik at Stortingets vedtak – og føresetnadane for Merkur-butikkane – vert følgd opp i praksis?

I februar 2026 vedtok Stortinget at regjeringa skal syte for at kommunane kan tillate sal av alkohol og tobakk i fjernbetente butikkar, og samstundes varsle kommunane, statsforvaltarane og Helsedirektoratet om at kommunane kan halde frem med å godkjenne slikt sal – fram til ei eventuell lovendring er behandla av Stortinget (jmf Innst. 113 S (2025-2026) vedtak 486 og 487).
Vedtaket bygger mellom anna på erfaringar knytt til den statlege Merkur-ordninga, som er forvalta av Kommunal- og distriktsdepartementet. Merkur-ordninga har vore sentral for utvikling og drift av fjernbetente butikkar i distrikta. Likevel viser praksis at fleire kommunar fortsatt avslår søknader om digitalt betent alkoholsal, med tilvising til tidlegare tolkingsuttalar frå Helsedirektoratet. Vi ser at Helsedirektoratet seinast i mars i år rådgjer kommunar til å vente med å godkjenne digitalt betent alkoholsal inntil deira eiga vurdering av saka er sluttført og vurdert av Helsedepartementet. Det tyder på at Helsedirektoratet, kommunane med fleire ikkje er tilstrekkeleg informert om Stortingets vedtak.

Spørsmålet viser til anmodningsvedtak 487 til saken Representantforslag om alkoholsal i fjernbetente butikkar (Dokument 8:59 S (2025−2026)). Vedtaket lyder som følger:

«Stortinget ber regjeringa varsle kommunane, statsforvaltarane og Helsedirektoratet om at kommunane kan halde fram med å godkjenne sal av alkohol og tobakk i fjernbetente butikkar, gitt at dei tekniske løysingane er gode nok til å oppfylle alkohollovens og tobakkskadelovens krav, fram til ei eventuell lovendring er lagd fram for Stortinget.»

Tobakksskadeloven kom inn som en del av vedtaket uten at dette hadde vært en del av representantforslaget eller forutgående behandlinger. Det er flere viktige forskjeller mellom alkohollovens og tobakksskadelovens regler for salg, særlig knyttet til at alkoholsalg er underlagt et kommunalt bevillingssystem, mens det ikke er tilfelle for tobakkssalg. Dette førte til at det har tatt noe lengre tid å få ferdigstilt brevet til kommunene, statsforvalterne og Helsedirektoratet. Departementet holder på å ferdigstille brevet og vil sende det ut om kort tid.
Lovlighetskontroller gjennomført av statsforvalterne beskriver at det er ulike måter å innrette det fjernbetjente salget på. Kommunene som bevillingsmyndighet, vil fremdeles måtte foreta en konkret vurdering i det enkelte tilfellet om det vil være mulig å oppfylle kravene i alkoholloven.
For tobakksskadelovens del er det som nevnt ingen forutgående kommunal vurdering og behandling av søknader om salgsbevilling, noe som kompliserer oppfølgingen av vedtak 487. Departementet har derfor behov for å gjøre særskilte vurderinger av gjeldende rett og videre prosess på dette lovområdet.
Jeg viser for øvrig til at Helsedirektoratet den 7. april 2026 leverte svar på oppdraget om å gjøre en vurdering av ulike teknologiske løsninger for fjernbetjent salg opp mot alkoholregelverket. Departementet vil gjennomgå utredningen og komme tilbake til Stortinget ved behov for ev. lovendringer.