Hva er regjeringens plan for dialog med EU om fremtidig bruk av unntaksreglene for jernbane slik at Norge også i fremtiden kan direktetildele persontog-ruter til et offentlig selskap fremfor å sette …

Hva er regjeringens plan for dialog med EU om fremtidig bruk av unntaksreglene for jernbane slik at Norge også i fremtiden kan direktetildele persontog-ruter til et offentlig selskap fremfor å sette dem ut på anbud, når vil dialogen med EU bli gjenopptatt og regner regjeringen med at spørsmålet vil være avklart innen stortingsvalget i 2025?

I en NTB-artikkel torsdag 5. oktober 2023 ("Ingen dialog mellom Norge og EU om togprivatisering") fremgår det at Norge ikke har hatt dialog med EU siden februar 2022 om hvordan vi i fremtiden kan bruke unntaksbestemmelsen i de nye EU-reglene på jernbanefeltet for å unngå å bli tvunget til å konkurranseutsette persontogdrift, men i stedet direktetildele.
I Hurdalsplattformen slo regjeringspartiene fast at man «så raskt som mulig» skulle gå i dialog med EU for å sikre seg dette. Denne representant merker seg at dialogen har hatt mer enn halvannet års avbrekk og det over halvveis i regjeringsperioden ennå ikke er kommet noen avklaring.
Rødt deler regjeringspartienes og stortingsflertallets syn om at norsk jernbane bør samles mer i dag og best kan drives av det offentlige, for å sikre stordriftsfordeler og langsiktighet til fordel for både ansatte, reisende og samfunnet som helhet. En avklaring om fremtidig direktetildeling er et viktig skritt på veien dit.

Denne regjeringen har stanset konkurranseutsettingen av persontogtrafikken på Østlandet, og Jernbanedirektoratet har direktetildelt til Vy de to kontraktene som omhandler denne trafikken. Disse kontraktene vil gjelde fra ruteterminskiftet i desember i år og ti år fremover. Denne direktetildelingen er gjort på bakgrunn av eksisterende unntaksbestemmelser som i løpet av året vil bli avløst av nye regler.
Fra 25. desember i år vil det gjelde nye regler for hvordan den kompetente myndigheten (i Norge er dette Jernbanedirektoratet) skal gå frem for å tildele kontrakter om offentlige tjenesteforpliktelser med persontransport med jernbane (trafikkavtaler). Som utgangspunkt skal slike kontrakter tildeles etter en anbudskonkurranse, men det finnes enkelte unntaksmuligheter for å likevel direktetildele trafikkavtaler. I tildelingsbrevet for 2023 fikk Jernbanedirektoratet i oppdrag å vurdere dette handlingsrommet for bruk av unntaksbestemmelser i kollektivtransportforordningen, særlig om unntaket i artikkel 5 nr. 4a er anvendelig for norske forhold på lengre sikt. Jeg har nylig mottatt direktoratets vurdering, og vurderer nå innretningen av den videre dialogen med EU for en nærmere avklaring av disse forholdene.