Hvordan vurderer statsråden at Equinor følger opp disse forventningene i lys av denne saken, og vil statsråden be om redegjørelse fra Equinor rundt deres vurderinger av denne forretningsforbindelsen?

Hvordan vurderer statsråden at Equinor følger opp disse forventningene i lys av denne saken, og vil statsråden be om redegjørelse fra Equinor rundt deres vurderinger av denne forretningsforbindelsen?

Den 23. februar skriver E24 om hvordan Equinor har hyret det amerikanske advokatselskapet Jackson Lewis, som har spesialisert seg på «fagforeningsunngåelse», for å bistå med arbeidsavtaler for et havvindprosjekt i USA. Jackson Lewis arrangerer blant annet kurs som «Hvordan forbli fagforeningsfri».
I Eierskapsmeldinga står det at «Staten forventer at selskapet oppfordrer egne ansatte til å organisere seg og fremmer retten til fri fagorganisering i leverandørkjeden.» Videre beskriver meldinga hvordan staten forventer at selskaper tar med seg respekten for fagforeninger ut i sin internasjonale virksomhet og overfor sine forretningsforbindelser.

Det fremgår av Meld. St. 6 (2022-2023) Et grønnere og mer aktivt statlig eierskap – Statens direkte eierskap i selskaper (eierskapsmeldingen) at staten forventer at selskapene respekterer arbeidstakerrettigheter og er ledende i arbeidet med anstendige arbeidsforhold i selskapets egen virksomhet og i leverandørkjeden. Videre forventer staten at selskapene oppfordrer egne ansatte til å organisere seg og fremmer retten til fri fagorganisering i leverandørkjeden. Disse forventningene gjelder naturligvis også knyttet til Equinors virksomhet i USA.
Gjennom å stille tydelige forventninger til selskapene, ønsker staten å være en aktiv eier for å bidra til å nå statens mål som eier. Som eier følger Nærings- og fiskeridepartementet også Equinor opp på forventningene i eierskapsmeldingen. Det er styrets ansvar å vurdere hvordan selskapet skal arbeide for å følge opp forventningene, tilpasset virksomheten og hva som er vesentlig for det enkelte selskap.
Jeg har bedt om og fått en orientering fra Equinor knyttet til selskapets havvindsatsing i USA og fagforeninger. Selskapet gir uttrykk for at de har lang tradisjon med godt og konstruktivt samarbeid med fagforeninger både i Norge og internasjonalt, samt at de skal tilrettelegge for fagforeningsavtaler i vindkraftprosjektene i USA. Ifølge Equinor har de forpliktet seg gjennom avtaler med delstaten New York til å tilrettelegge for fagforeningsavtaler for arbeidet med vindkraftprosjektene. Equinor oppgir at forhandlingene om disse avtalene er nært forestående, og at det er i forberedelsen og gjennomføringen av disse at Equinor har valgt Jackson Lewis som advokatfirma innenfor arbeidsrett. Ifølge Equinor er Jackson Lewis anerkjent for sin kompetanse innenfor arbeidsrett, og for et godt forhold til de største fagforeningene i USA. Ifølge Equinor er Jackson Lewis innforstått med Equinors verdier og prinsipper, og vil rådgi i tråd med forpliktelsene overfor delstaten New York om å inngå prosjektarbeidsavtaler. Equinor gir uttrykk for at når de bruker eksterne rådgivere, ligger deres verdier og prinsipper til grunn.
Eierskapsmeldingen ble behandlet i Stortinget 23. februar. Jeg oppfatter at det er bred politisk enighet om statens eierutøvelse. Jeg vil fortsette arbeidet med å følge opp forventningene i meldingen, inkludert at selskapene respekterer arbeidstakerrettigheter og er ledende i arbeidet med anstendige arbeidsforhold i selskapets egen virksomhet og i leverandørkjeden, samt at selskapene oppfordrer egne ansatte til å organisere seg og fremmer retten til fri fagorganisering i leverandørkjeden.