Kan statsråden fortelle på hvilket grunnlag Vindafjord og Finnøy kommuner ble flyttet til høyeste sone for arbeidsgiveravgift?

Kan statsråden fortelle på hvilket grunnlag Vindafjord og Finnøy kommuner ble flyttet til høyeste sone for arbeidsgiveravgift?

I statsbudsjettet ble flere kommuner flyttet til nye soner for arbeidsgiveravgift. Blant annet ble Vindafjord og Finnøy kommuner flyttet fra redusert sone til høyeste sone for arbeidsgiveravgift. Dette kan bety inntil 500 000.- kr i økte lønnskostnader for bedrifter i disse kommuner. Verken kommune eller næringslivet var kjent med denne endringen.

Ordningen med differensiert arbeidsgiveravgift er regulert av Europakommisjonen og EFTAs overvåkingsorgans felles retningslinjer for regionalstøtte, som gjelder for perioden 2022-2027. Disse retningslinjene, og dermed også ordningen med differensiert arbeidsgiveravgift, blir normalt revidert hvert 7. år. Ordningen er det viktigste distriktspolitiske virkemidlet vi har. Hensikten med ordningen er å hindre eller å redusere nedgangen i folketallet. Når vi reviderer ordningen regelmessig, må vi vurdere og sammenligne alle kommuner på nytt for å undersøke om behovene har endret seg.
I denne revisjonen har vi sett at andre kommuner har et større behov for å være med i ordningen enn Vindafjord og Finnøy, innenfor de rammene som retningslinjene setter, og ut fra de kriteriene som benyttes for å sammenligne ulike kommuner. Finnøy er for øvrig nå slått sammen med en av Norges mest sentrale kommuner, Stavanger. Finnøy har hatt en sterk vekst i folketallet de siste ti årene. Det har også vært vekst i folketallet i Vindafjord, og veksten i sysselsettingen har også vært god. I Finnøy har det vært en nedgang i sysselsettingen, men det må ses i sammenheng med den utviklingen som Finnfast har ført til. Finnøy er mer enn før et innpendlingsområde til Stavanger.
Jeg gjør for øvrig oppmerksom på at endringen for Vindafjord og Finnøy lå inne allerede i Prop. 1 LS (2021-2022) fra regjeringen Solberg, fremmet den 12. oktober 2021.