Hvordan ser olje- og energiministeren på Norges rolle innen utvikling av thorium-baserte kraftverk?

Hvordan ser olje- og energiministeren på Norges rolle innen utvikling av thorium-baserte kraftverk?

Mange peker på uregulerbar fornybar energiproduksjon som satsingsområde. Dagens uforutsigbare kraftproduksjon og prissvingninger tyder på at mer regulerbar kraft også er nødvendig. Kjernekraft har et stort potensiale innen utslippsfri kraft, og Norge har betydelige thorium-baserte ressurser.

Spørsmål om å utvikle norsk thoriumbasert energi og utvinning av thoriumforekomstene vi har her i landet har tidligere vært behandlet i Stortinget. Utgangspunktet har vært at Norge har verdens fjerde største kjente thoriumreserver og at Thorium er et bedre alternativ enn uran som reaktorbrensel.
Utnyttelse av kjernekraft ble grundig behandlet på 1970-tallet og bygging av kjernekraftverk fikk da ingen støtte i Stortinget. Kjernekraft har siden ikke vært noe reelt alternativ i den norske energiforsyningen.
Thoriumforekomstene i Norge er økonomisk og teknisk utfordrende å utvinne, og vi har begrenset kunnskap om konsentrasjon og volum av thorium i aktuelle områder. Det finnes i dag kilder til thorium i andre land som både er lettere og billigere tilgjengelig enn forekomstene i Norge. En reaktor som kommersielt kan bruke thorium som brensel vil dessuten være kostbart å utvikle og ligge langt frem i tid.
Jeg mener at vi ut i fra dette ikke bør prioritere en satsing på thorium i Norge. For å møte klimautfordringene på energiområdet, bør forskningsinnsatsen i Norge etter mitt syn konsentreres om områder der vi har et aktivt næringsliv og gode kunnskapsmessige forutsetninger. Heller enn å satse på utvikling av thoriumbasert kjernekraft bør vi derfor konsentrere og styrke innsatsen om utvikling av teknologier og løsninger for havvind og vannkraft, energieffektivisering, CO2-håndtering og hydrogen.