Hvilket faglig grunnlag har statsråden for å hevde at beskyttelse av spedbarn mot RS-virus i sesongen 2026/2027 ville gitt svært begrenset helseeffekt, når antistoff til nyfødte gir beskyttelse fra det blir gitt, og RSV-sesongen varer langt ut på vinteren og våren?

Hvilket faglig grunnlag har statsråden for å hevde at beskyttelse av spedbarn mot RS-virus i sesongen 2026/2027 ville gitt svært begrenset helseeffekt, når antistoff til nyfødte gir beskyttelse fra det blir gitt, og RSV-sesongen varer langt ut på vinteren og våren?

Helt siden det faglige grunnlaget for å innføre beskyttelse mot RS-virus forelå, har det vært etterlyst at regjeringen setter i gang arbeidet med å få et tilbud på plass så raskt som mulig. Statsrådens svar har vært at finansieringen først måtte sikres gjennom den ordinære budsjettprosessen. Det har vært svaret også etter at Stortinget vedtok at tilbudet skal komme på plass snarest mulig.
Det har aldri vært et spørsmål om å gjennomføre en anskaffelse i strid med regelverket, men om å bruke handlingsrommet til å starte prosesser tidligere. Anskaffelsen av kikhostevaksine viste at anbud kan lyses ut med forbehold om finansiering. I svaret på spørsmål nr. 66 skriver statsråden at den ikke er direkte sammenlignbar, fordi den bare omfattet ett alternativ. At en anskaffelse er mer kompleks, er likevel ikke et godt svar på hvorfor man ikke skal gå i gang med den.
I samme svar bekrefter statsråden at Direktoratet for medisinske produkter allerede er bedt om å starte arbeidet, med forbehold om Stortingets bevilgning. Det er positivt, men viser at handlingsrommet har vært der hele tiden. Da er det vanskelig å forstå hvorfor det ikke ble brukt tidligere.
I budsjettforslaget begrunnes det at en raskere anskaffelse ikke var aktuelt, med at helseeffekten for sesongen 2026/2027 ville vært svært begrenset. Statsråden utdyper at det går om lag 12 uker fra vaksinering av gravide til fødsel. Dette gjelder imidlertid bare én av metodene. Antistoff til nyfødte gir beskyttelse fra det blir gitt, uavhengig av om mor er vaksinert, og brukes allerede til risikobarn i spesialisthelsetjenesten fra 1. november. Forrige sesong toppet seg i mars. Å beskytte spedbarn også i siste del av sesongen kunne dermed hatt betydelig helseeffekt.
Statsråden skriver selv at tilbudet skal avlaste sykehusene og gi et mer likeverdig helsetilbud. I stedet går helsetjenesten nok en sesong i møte med syke spedbarn på sykehus. Familier som har råd, kjøper beskyttelse privat, mens de som ikke har råd, må gå gjennom sesongen uten.

Det er riktig at et langtidsvirkende monoklonalt antistoff gir beskyttelse til det enkelte spedbarn etter at det er administrert, og at et tilbud gjort tilgjengelig i siste del av sesongen, kunne ha beskyttet de barna som da ville mottatt antistoffet. Formuleringen i Prop. 1 S (2026–2027) om «liten helseeffekt» var ikke en vurdering av antistoffets effekt for den enkelte. Vurderingen gjaldt den samlete helseeffekt på gruppenivå som realistisk kunne oppnås gjennom et nytt, nasjonalt tilbud i sesongen 2026–2027.

Departementet ga 8. oktober 2026 Direktoratet for medisinske produkter i oppdrag å starte arbeidet med en teknologinøytral anskaffelse, der både maternell vaksine administrert til gravide og monoklonale antistoffer administrert til spedbarn vurderes. Arbeidet gjennomføres med forbehold om Stortingets budsjettvedtak og bevilgning for 2027, og skal sikre et forebyggende tilbud før vintersesongen 2027–2028.

Et nasjonalt tilbud i program forutsetter at anskaffelsen gjennomføres, at legemidlene kan leveres, at Folkehelseinstituttet utarbeider veiledning og at helsetjenesten får nødvendig tid til å forberede organisering, opplæring og gjennomføring. Selv om antistoffet kan gi beskyttelse rett etter administrasjon, ville et tilbud derfor først kunne nå spedbarn etter at disse forutsetningene var på plass. Et tilbud satt i gang sent i sesongen, ville bare omfatte den delen av målgruppen som kunne nås i gjenværende del av sesongen. Departementets omtale av «liten helseeffekt» bygget på en samlet kvalitativ vurdering av tidligste realistiske tidspunkt for anskaffelse, levering og oppstart av et nasjonalt tilbud.

Tilbudet skal innføres fra 1. juli 2027, slik at det kan gi beskyttelse til spedbarn inn mot vintersesongen 2027–2028.