Mener helseministeren det er forsvarlig å legge ned et fødetilbud i Brønnøysund, og svekke livsviktig beredskap i et geografisk svært sårbart område, uten engang å forsøke å rekruttere kvalifiserte …

Mener helseministeren det er forsvarlig å legge ned et fødetilbud i Brønnøysund, og svekke livsviktig beredskap i et geografisk svært sårbart område, uten engang å forsøke å rekruttere kvalifiserte jordmødre som ønsker å jobbe der – utelukkende fordi de vil pendle til jobb, og vil statsråden derfor helt konkret be Helgelandssykehuset prøve denne bemanningsløsningen før det tas en endelig beslutning om fødestuas fremtid – ja eller nei?»

I Brønnøysunds Avis 17. september sto sju erfarne jordmødre frem og uttrykte ønske om å arbeide ved fødestua i Brønnøysund. Helgelandssykehuset vil ikke kontaktet disse jordmødrene, fordi foretaket nå utelukker ansettelse av pendlere.
Samtidig bor fire jordmødre allerede fast i Brønnøysund. En løsning med pendlere vil dermed kunne supplere og styrke et eksisterende lokalt fagmiljø, ikke erstatte det.

Jeg har innhentet informasjon fra Helse Nord RHF for å kunne svare på spørsmålet. Ifølge Helse Nord har rekrutteringsutfordringene ved den jordmorstyrte fødestua i Brønnøysund vært langvarige. Helgelandssykehuset HF har arbeidet aktivt med å rekruttere og beholde jordmødre over mange år og en rekke rekrutteringstiltak har vært benyttet: Pendlerordninger, komprimerte arbeidsplaner, dekning av reise- og boutgifter, fleksible arbeidstidsordninger, hospitering og faglig utvikling, ulike kompetansetiltak, gjentatte stillingsutlysninger, utdanningsstillinger og videreutdanning. Flere av disse ordningene benyttes også i dagens drift og det har bidratt til å opprettholde fødetilbudet i perioder, men det har ikke vært tilstrekkelig til å etablere en stabil og bærekraftig bemanning over tid. Helgelandssykehuset opplyser at det derfor ikke er riktig at pendlerordninger eller fleksible arbeidstidsordninger først nå er kommet på dagsorden. Dette er virkemidler Helgelandssykehuset har brukt over lang tid.
Helse Nord opplyser at fødetilbudet i 2021-2022 måtte stenges i fire måneder som følge av bemanningssituasjonen, høy overtidsbelastning og et betydelig antall brudd på arbeidsmiljølovens bestemmelser om arbeidstid. Etter gjenåpningen i 2022 har det ved flere anledninger vært nødvendig å stenge fødetilbudet midlertidig, blant annet i helger og høytider, fordi det ikke har vært tilstrekkelig bemanning tilgjengelig. I denne perioden har gravide blitt ivaretatt ved fødeavdelingen i Sandnessjøen.
Et forsvarlig fødetilbud forutsetter også faglig utvikling, kvalitetsarbeid, trening på sjeldne hendelser, hospitering, simulering, fagmøter og tett samarbeid mellom medarbeiderne over tid. Det er særlig viktig i en liten fødestue der det bare er rundt 25 fødsler per år. For å sikre dette er det behov for en stabil grunnbemanning med ansatte som er til stede ved enheten gjennom hele året. Dette er også i tråd med de nasjonale faglige retningslinjene, som legger til grunn at hoveddelen av bemanningen på jordmorstyrte fødestuer skal være fast ansatte ved enheten.
Pendlerordninger kan være et viktig supplement, men kan ikke alene erstatte behovet for et stabilt fagmiljø med kontinuerlig tilstedeværelse og lokal forankring. Fagmiljøet i en liten jordmorstyrt fødestue må vedlikeholdes, utvikles og være robust over tid. Det handler også om hvorvidt det kan etableres en stabil tjeneste som tåler ferieavvikling, sykdom, permisjoner, kompetanseutvikling og annet fravær.
Målet er å unngå en situasjon hvor man gjenåpner et tilbud som kort tid senere må stenges på nytt. Erfaringene man har hatt er viktige i vurderingen av tjenestens langsiktige bærekraft.
Regjeringen har i Nasjonal helse- og samhandlingsplan understreket at dagens fødetilbud skal opprettholdes i planperioden, forutsatt at tilbudet er faglig forsvarlig. Jeg forventer derfor at Helse Nord RHF og Helgelandssykehuset HF i nært samarbeid med ansatte, tillitsvalgte og vernetjenesten, samt berørte kommuner, fortsetter å se på mulige løsninger som kan sikre mer stabil drift av fødetilbudet i Brønnøysund og benytter relevante rekrutterings- og stabiliseringstiltak. Det er samtidig helseforetakets ansvar å vurdere når bemanningen er tilstrekkelig stabil til at fødselsaktiviteten kan drives forsvarlig over tid.