Kan statsråden gi en oppdatert redegjørelse for hva som er årsaken til de lange saksbehandlingstidene for refusjon av forskutterte sykepenger, hvilke tiltak regjeringen vil gjennomføre for å redusere ventetiden, og om det vurderes mer automatiserte løsninger med raskere utbetaling?

Kan statsråden gi en oppdatert redegjørelse for hva som er årsaken til de lange saksbehandlingstidene for refusjon av forskutterte sykepenger, hvilke tiltak regjeringen vil gjennomføre for å redusere ventetiden, og om det vurderes mer automatiserte løsninger med raskere utbetaling?

Små og mellomstore bedrifter er avhengige av forutsigbare kontantstrømmer. Når refusjon av forskutterte sykepenger trekker ut i mange måneder, innebærer dette i praksis at virksomhetene må fungere som långivere for staten. For mindre virksomheter kan slike forsinkelser få betydelige konsekvenser for likviditeten.

Flere bedrifter opplever svært lang ventetid før de får refundert sykepenger de har forskuttert til ansatte. Ett eksempel er Små Vesen Bryggeri i Innlandet, som opplyser at de har ventet om lag 23 uker på refusjon av rundt 150 000 kroner, og at NAV har varslet en samlet behandlingstid på opptil 23-25 uker. I mellomtiden må bedriften finansiere sykepengene, forskuttere skatt, arbeidsgiveravgift og håndtere likviditetsutfordringer som kan føre til forsinket betaling av andre offentlige krav.

Representanten viser til at bedrifter har behov for forutsigbare kontantstrømmer og at lange saksbehandlingstider i Arbeids- og velferdsetaten (Nav) kan gi likviditetsmessige utfordringer for mindre bedrifter.
I likhet med representanten er jeg opptatt av å gi forutsigbarhet til arbeidsgivere og at saksbehandlingstiden for sykepengerefusjonene blir redusert. Regjeringen økte driftsbevilgningen med 20 mill. kroner i forbindelse med revidert nasjonalbudsjett 2026, og vi foreslår igjen en varig styrking av Navs driftsbudsjett på 50 mill. kroner i 2027, blant annet for å redusere saksbehandlingstidene på sykepenger.
Jeg har tidligere i år redegjort for Stortinget for hvilke forhold som kan bidra til lange saksbehandlingstider på sykepenger. I mitt svar på Representantforslag 285 S (2025-2026) har jeg vist til at de fleste søknadene om sykepenger behandles raskt og automatisk. For eksempel er det per 31. august 2026 fattet 2 millioner automatiske vedtak om sykepenger hittil i år. Saksbehandlingstidene er lengre i sakene som må vurderes av en saksbehandler. Saker med lang saksbehandlingstid er ofte de mest komplekse og usikre, og krever innhenting av tilleggsopplysninger og generell lengre vurdering av saksbehandler. Eksempelvis kan en sykmeldt ha fått ny inntekt i et annet arbeidsforhold enn det de er sykmeldt fra, det er mangler i sykmeldingene fra leger, det kan være sykmeldinger fra utenlandske leger eller Nav har vurdert at aktivitetsplikten eller medvirkningsplikten ikke er oppfylt.
Arbeids- og velferdsdirektoratet rapportert at den gjennomsnittlige saksbehandlingstiden for sykepengerefusjoner til arbeidsgivere hittil i år, er på 21 dager basert på informasjon fra det nye fagsystemet for sykepenger (omfatter både saker som behandles manuelt og automatisk). Nav vil på sikt få alle sakene ut av det gamle fagsystemet. Ved utgangen av august 2026 ble 75 prosent av alle søknader om sykepenger behandlet i nytt system. Dette tallet gir derfor ikke et representativt bilde av helheten på området.
Regjeringen prioriterer å redusere saksbehandlingstidene for sykepenger, og det gjøres flere tiltak i etaten for å redusere saksbehandlingstidene. I juni 2026 startet omtrent 50 nye medarbeidere i etaten som skal bidra til å ta ned restansene på sykepengeområdet. Et annet tiltak er at medarbeidere som vanligvis jobber i Nav Kontaktsenter har bidratt i et restanseprosjekt for å behandle refusjonskrav fra arbeidsgivere. Dette har bidratt til reduserte restanser hos Nav.