Når vil statsråden legge frem forslag til et oppdatert apotekregelverk, og kan statsråden redegjøre konkret for hvilke spørsmål som fortsatt gjenstår å utrede og hvorfor regjeringen ikke har fulgt opp Apotekutvalgets forslag, slik hans forgjenger varslet at hun ville gjøre i 2024 og 2025?

Når vil statsråden legge frem forslag til et oppdatert apotekregelverk, og kan statsråden redegjøre konkret for hvilke spørsmål som fortsatt gjenstår å utrede og hvorfor regjeringen ikke har fulgt opp Apotekutvalgets forslag, slik hans forgjenger varslet at hun ville gjøre i 2024 og 2025?

Apotekutvalgets utredning ble lagt frem allerede i 2023, og daværende helse- og omsorgsminister uttalte i 2024 at regjeringen tok sikte på å følge opp utredningen i 2024 og 2025.
Senere har helseministeren ved flere anledninger vist til at deler av forslagene fortsatt må utredes nærmere, uten være konkret på hva som må utredes nærmere, eller å angi noen ny tidsplan for når regjeringen vil legge frem et samlet forslag til nytt regelverk.
Det er nå gått flere år siden utredningen ble levert, uten at det er lagt frem konkrete lov- eller forskriftsendringer. Samtidig har flere aktører pekt på at dagens regelverk kan begrense konkurransen i apotekmarkedet, gjøre det vanskeligere for nye aktører å etablere seg og bidra til å opprettholde dagens markedsstruktur.
Manglende avklaringer og gjentatte utsettelser skaper usikkerhet både for eksisterende og potensielle aktører i markedet. Det er derfor behov for en tydelig redegjørelse fra regjeringen om status i arbeidet, hvilke forhold som fortsatt utredes og når Stortinget kan forvente å få saken til behandling.
På denne bakgrunn bes statsråden redegjøre for hvorfor arbeidet har tatt så lang tid, hvilke konkrete problemstillinger som fortsatt ikke er avklart og når regjeringen vil fremme forslag til et modernisert apotekregelverk.

Som jeg har vist til i tidligere svar til Stortinget, blant annet svar på spørsmål 15:1280 (2025-2026) til representanten Hagerup, inneholder NOU 2023:2 flere forslag til regelverksendringer og andre tiltak som må ses i sammenheng. Dagens apoteksystem fungerer i hovedsak godt, med god og stabil apotekdekning i store deler av landet. Det er viktig å ivareta dette, samtidig som regelverket videreutvikles for å legge bedre til rette for konkurranse, effektivisering og nye apotekløsninger.

God konkurranse i apoteksektoren kan bidra til innovasjon, effektiv ressursbruk og nye apotekløsninger, og det er derfor relevant å vurdere om dagens regelverk skaper unødige etableringshindringer. Konkurranse er samtidig ett av flere sentrale hensyn som må veies mot hverandre. Endringene må også gjøres på en slik måte at vi gjennom apotek ivaretar pasientsikkerhet, forsyningssikkerhet, farmasøytisk kontroll og et godt apotektilbud i hele landet. Dette følger av apoteklovens formål om forsvarlig utlevering og riktig bruk av legemidler, samt god tilgjengelighet til legemidler og farmasøytiske tjenester av god kvalitet og til rimelig pris. Regjeringen må derfor vurdere både konkurransevirkningene og de samlede konsekvensene for apotek- og legemiddelmarkedet før det foreslås endringer.

Den videre oppfølgingen av NOU 2023:2 omfatter vurderinger av hvilke forslag som bør følges opp, hvordan de ulike hensynene skal avveies, og behovet for ytterligere utredninger og konsekvensvurderinger. Jeg vil komme tilbake til Stortinget på egnet måte når dette arbeidet har kommet tilstrekkelig langt.