Hvilke konkrete muligheter ser statsråden for at staten kan bidra til å finansiere kommunenes nødvendige investeringer i nitrogenrensing og renseanlegg, slik at kostnadene for kommunene og …

Hvilke konkrete muligheter ser statsråden for at staten kan bidra til å finansiere kommunenes nødvendige investeringer i nitrogenrensing og renseanlegg, slik at kostnadene for kommunene og innbyggerne gjennom vann- og avløpsgebyrene kan begrenses, samtidig som kommunene rekker å oppfylle de fastsatte miljøkravene innen fristene?

Kommuner med avrenning til Oslofjorden er pålagt omfattende investeringer i nitrogenrensing. I Østfold beløper investeringene seg til milliarder av kroner, og uten større statlig medvirkning vil en betydelig del av kostnadene måtte dekkes gjennom økte vann- og avløpsgebyrer.
Når staten pålegger kommunene å gjennomføre store og nødvendige miljøinvesteringer innen bestemte frister, mener Rødt at det også må være rimelig å diskutere hvordan staten kan bidra til finansieringen. Det kan blant annet skje gjennom Kommunalbanken, gunstige statlige låneordninger, direkte medfinansiering eller ytterligere reduksjon av merverdiavgiften på vann- og avløpstjenester.
Derfor ønsker jeg å be statsråden gi meg innblikk i konkrete finansieringsmodeller som kan redusere kostnadsbelastningen for kommunene og innbyggerne, og hvilke av disse virkemidlene mener statsråden er mest aktuelle å ta i bruk for å sikre at nødvendige renseinvesteringer kan gjennomføres uten kraftige økninger i vann- og avløpsgebyrene.

Avløpsvann er en kilde til forurensning både lokalt og regionalt, og påvirker norske vannforekomster. God avløpsrensing er viktig av flere grunner; blant annet for å sikre helse og miljø og for å ta vare på naturen. Vi har dessverre et stort etterslep i avløpssektoren, samtidig som det er behov for å etablere bedre avløpsrensing.

Det er kommunene som er ansvarlig for å sikre en avløpsinfrastruktur som etterlever gjeldende krav, og prinsippene om forurenser betaler og selvkost gjelder på avløpsområdet. Kommunene kan i tråd med dette fullfinansiere utgiftene til avløpsrensing. En statlig tilskuddsordning ville utfordret likebehandling av de kommunene som allerede har fulgt opp gjeldende krav i regelverket. Flere kommuner er i gang med, eller er ferdige med, å oppgradere renseanlegg slik at disse møter dagens krav. Kommunene som overholder dagens krav har jobbet godt, prioritert riktig og handlet i tråd med de plikter som kommunen har som forurenser på området.

Regjeringen har iverksatt flere tiltak de siste årene som kan bidra til å dempe gebyrutviklingen og jevne ut kostnadene over tid. Regjeringen har redusert merverdiavgiften på vann- og avløpstjenester fra 25 til 15 prosent, noe som gir lavere gebyrer for husholdningene. Avskrivningstiden for vann- og avløpsinfrastruktur er justert, slik at investeringer kan fordeles over lengre tid. Videre har vi etablert og styrket tilskuddsordningen for kommunenes planlegging og prosjektering av nitrogenfjerning ved avløpsrenseanlegg i Oslofjordens nedbørsfelt. Over fire år har vi bevilget over 200 millioner kroner til tilskuddsordningen, og i budsjettforslaget regjeringen nylig har lagt frem, foreslås det en total ramme på 94,8 mill. kroner til ordningen i 2027. I tillegg har vi styrket arbeidet med avløp hos både statsforvalter og Miljødirektoratet for å bidra til raskere saksbehandling av utslippstillatelser og sikre god veiledning til kommunene.