Kommuner i Østfold står overfor milliardinvesteringer for å oppfylle kravene til avløps- og nitrogenrensing. Mener statsråden det er rimelig at innbyggerne skal finansiere disse investeringene …

Kommuner i Østfold står overfor milliardinvesteringer for å oppfylle kravene til avløps- og nitrogenrensing.
Mener statsråden det er rimelig at innbyggerne skal finansiere disse investeringene gjennom økte vann- og avløpsgebyrer, og hvor stor årlig merkostnad per husstand mener statsråden er akseptabel før staten bør bidra vesentlig mer til finansieringen?

Avløpsvann er en kilde til forurensning både lokalt og regionalt, og påvirker norske vannforekomster. God avløpsrensing er viktig av flere grunner; blant annet for å sikre helse og miljø og for å ta vare på naturen. Vi har dessverre et stort etterslep i avløpssektoren, samtidig som det er behov for å etablere bedre avløpsrensing.

Kommunene er ansvarlig for å sikre en avløpsinfrastruktur som etterlever gjeldende krav, og det er viktig at avløpsrenseanlegg vedlikeholdes og oppgraderes slik at rensekravene blir overholdt. Prinsippene om forurenser betaler og selvkost gjelder på avløpsområdet, og i tråd med dette kan kommunene fullfinansiere utgiftene til avløpsrensing. Flere kommuner er i gang med, eller er ferdige med, å oppgradere renseanlegg slik at disse møter dagens krav. Kommunene som overholder dagens krav har jobbet godt, prioritert riktig og handlet i tråd med de plikter som kommunen har som forurenser på området.

Over de siste årene har regjeringen iverksatt flere tiltak som kan bidra til å dempe gebyrutviklingen og jevne ut kostnadene over tid. Regjeringen har redusert merverdiavgiften på vann- og avløpstjenester fra 25 til 15 prosent, noe som gir lavere gebyrer for husholdningene. Avskrivningstiden for vann- og avløpsinfrastruktur er justert, slik at investeringer kan fordeles over lengre tid. Videre har vi etablert og styrket tilskuddsordningen for kommunenes planlegging og prosjektering av nitrogenfjerning ved avløpsrenseanlegg i Oslofjordens nedbørsfelt. Over fire år har vi bevilget over 200 millioner kroner til tilskuddsordningen, og i budsjettforslaget regjeringen nylig har lagt frem, foreslås det en total ramme på 94,8 mill. kroner til ordningen i 2027. I tillegg har vi styrket arbeidet med avløp hos både statsforvalter og Miljødirektoratet for å bidra til raskere saksbehandling av utslippstillatelser og sikre god veiledning til kommunene.