Hvordan vil statsråden sørge for en raskere og mer rettferdig søknadsbehandling ved oppgradering og bygging av avløpsanlegg i spredt bebyggelse, slik at praktiseringen av regelverket blir mer lik i …

Hvordan vil statsråden sørge for en raskere og mer rettferdig søknadsbehandling ved oppgradering og bygging av avløpsanlegg i spredt bebyggelse, slik at praktiseringen av regelverket blir mer lik i alle kommuner og samtidig bidra til at kommunene settes i stand til å håndtere mengden søknader og pålegg som vil komme?

EUs nye avløpsdirektiv innebærer skjerpede krav til avløpssektoren og et fortsatt sterkt fokus på å redusere utslipp som påvirker vannmiljøet. Samtidig er mange mindre avløpsanlegg i Norge gamle eller har utilstrekkelig renseeffekt, og må derfor oppgraderes eller erstattes. Dette arbeidet er viktig for å redusere forurensningen av fjorder, innsjøer og vassdrag, noe situasjonen i Oslofjorden tydelig illustrerer.
I Norge finnes det om lag 320 000 avløpsanlegg i spredt bebyggelse under 50 personekvivalenter (pe). Mange av disse må i løpet av de kommende årene oppgraderes eller erstattes for å oppfylle gjeldende miljøkrav. Basert på tilgjengelige anslag innebærer dette at rundt 14 000 anlegg årlig må oppgraderes frem mot 2033, i tillegg til eiendommer som i dag mangler tilfredsstillende avløpsløsninger.
Etablering og oppgradering av slike anlegg er som hovedregel søknadspliktig etter både plan- og bygningsloven og forurensningsloven. Selv om regelverket er nasjonalt og likt for alle kommuner, erfares det at saksbehandlingen varierer betydelig fra kommune til kommune, og at kommunene stiller ulike krav til tross for at regelverket er felles.
Kommunene sender allerede nå ut mange pålegg til huseiere og hytteeiere om oppgradering eller nybygging av anlegg, og enda flere pålegg vil komme i årene fremover.

Det er viktig at avløpsrenseanlegg vedlikeholdes og oppgraderes slik at rensekravene blir overholdt. Kommunen er forurensningsmyndighet for mindre avløpsanlegg og kan i tråd med forurensningsforskriften kapittel 12 gi tillatelse til utslipp av sanitært avløpsvann fra boliger, hytter, turistbedrifter og lignende virksomhet med utslipp mindre enn 50 personekvivalent.

Statsforvalter og Miljødirektoratet veileder kommunene i deres arbeid med avløp. Miljødirektoratets kommuneveiledning er digital og søkbar. Kommunene kan finne omfattende avløpsveiledning på nett om blant annet behandling av søknader om utslipp fra spredt bebyggelse og annen veiledning om forurensningsforskriften kapittel 12. Det er også utarbeidet maler for blant annet veiledning til søker og for tillatelser. Veiledningen skal bidra til mer samordnet praksis i ulike kommuner.

Regjeringen prioriterer avløpsområdet, og har de siste årene bevilget penger til både Miljødirektoratet og statsforvalternes arbeid med å følge opp kommunene på avløpsområdet.