Hvilke vurderinger har regjeringen gjort av hvordan innføring av et valgfag i norsk tegnspråk på ungdomstrinnet på kort sikt vil påvirke tilgangen på tegnspråkkompetanse, herunder tolketjeneste og …

Hvilke vurderinger har regjeringen gjort av hvordan innføring av et valgfag i norsk tegnspråk på ungdomstrinnet på kort sikt vil påvirke tilgangen på tegnspråkkompetanse, herunder tolketjeneste og opplæring i tegnspråk for foreldre og søsken til hørselshemmede barn, for dem som allerede i dag er avhengige av denne kompetansen?

Tidligere i vår sendte Utdanningsdirektoratet, på oppdrag fra Kunnskapsdepartement, et utkast til læreplan for et nytt valgfag i norsk tegnspråk på ungdomstrinnet på høring. Valgfaget vil være det første rene språkfaget blant valgfagene på ungdomstrinnet, og er begrunnet med å synliggjøre norsk tegnspråk og styrke rekrutteringen til faget. Ambisjonen er god, og et bredere tilbud i skolen er positivt i seg selv.

Norsk tegnspråk er ett av Norges offisielle språk og et fullverdig språk, og det er et lite språkmiljø med dokumentert knapphet på kompetanse i flere tjenester samtidig. Når det offentlige nå vurderer å løfte tegnspråk inn i skolen, er det av interesse å få klarlagt hvilken samlet konsekvensvurdering som ligger til grunn, og hvordan regjeringen sikrer at et nytt valgfag ikke gjør tilgangen til kompetanse dårligere for dem som trenger den mest.

Som representanten beskriver, har Utdanningsdirektoratet tidligere i år gjennomført en høring om nytt valgfag i norsk tegnspråk. Direktoratet ba om innspill på om norsk tegnspråk bør innføres som et valgfag som kan tilbys på ungdomstrinnet, hvordan læreplanen bør utformes og hvilke konsekvenser en slik innføring vil få. Jeg anerkjenner at det er stor mangel på tegnspråkkompetanse, og derfor var lærerkompetanse et tema som var adressert i høringen. Fristen for innspill var 30. april. Utdanningsdirektoratet arbeider nå med å sammenfatte og vurdere innspillene, og jeg vil deretter gjøre en vurdering av saken.

Det er kommunen som bestemmer hvilke valgfag den enkelte skole skal tilby. Skoleåret 2025/26 er det 16 ulike valgfag som kan tilbys på ungdomstrinnet. Hvilke og hvor mange valgfag som tilbys vil gjerne variere avhengig av blant annet elevtall og lærerkompetanse. Eksempelvis kan det være spesielt aktuelt å tilby valgfag i norsk tegnspråk på skoler som også har tegnspråklige elever og følgelig allerede har tegnspråkkompetanse blant lærerne.