Mener statsråden det er akseptabelt at en enkelt hendelse i en nedslitt tunnel kan stenge den eneste landeveisforbindelsen mellom nord og sør i Norge på ubestemt tid midt i påsketrafikken, og hva …

Mener statsråden det er akseptabelt at en enkelt hendelse i en nedslitt tunnel kan stenge den eneste landeveisforbindelsen mellom nord og sør i Norge på ubestemt tid midt i påsketrafikken, og hva sier den oppståtte situasjonen og manglende respons fra samferdselsmyndighetene om landets sivile og militære beredskap?

Natt til fredag 27. mars tok en russebuss fyr i Raudhammartunnelen i Sørfold. Statens vegvesen bekrefter store skader og tunnelen stenges i lengre tid. For folk som ferdes langs E6 innebærer det en omkjøring via Sverige på opptil 12–17 timer – om den veien i det hele tatt er åpen. Ekstraordinære fergeavganger avhjelper situasjonen noe.
Dette er ikke et engangstilfelle. E6 er gjerne stengt flere ganger i måneden. Kaoset rammer denne gang første utfartsdag ifm. påske, men det underliggende problemet er permanent: E6 er i praksis den eneste sør-nord-aksen nord for Trondheim, og det finnes ingen omkjøringsmuligheter på land når tunnelene stenger. Første del av oppgraderingen av Sørfoldtunnelene har fått oppstartsbevilgning, men det er fremdeles stor usikkerhet knyttet til om hele prosjektet vil realiseres.
Konsekvensene strekker seg langt utover trafikkaos. I Totalberedskapsmeldingen fastslår regjeringen at transport er en kritisk samfunnsfunksjon og en forutsetning for militær innsats. Betydningen av E6 i Nordland generelt, og Sørfold-tunnelene spesielt, står helt sentralt i KVU for Nord-Norge. For noen uker siden rullet NATO-kolonner nordover på nettopp denne veien under øvelsen Cold Response. Denne regionen rommer noen av våre skarpeste militære kapasiteter og allierte forhåndslagre. E6 binder både landet sammen og binder i stor grad også våre nordiske allierte sammen gjennom Narvik som knutepunkt med vei, havn og bane til Sverige.
Det er på denne bakgrunn betimelig å spørre regjeringen om den på bakgrunn av hendelsen er tilfreds med egen respons overfor de reisende, og hvordan de selv vurderer samferdselssektorens beredskapsevne.

Hendelsen natt til fredag 27. mars, med brann i en buss i E6 Raudhammartunnelen i Sørfold, var alvorlig og medførte store skader på tunnelteknisk utstyr, blant annet belysning og sikkerhetsutstyr. Varmeutviklingen påvirket også fjellet, og det var nødvendig med betydelige sikringstiltak for å redusere risikoen for steinnedfall fra tunneltaket før trafikken kunne slippes til.
Når det oppstår alvorlige hendelser i tunnel, må sikkerheten alltid prioriteres. Det innebærer at veien kan bli stengt inntil skadeomfanget er avklart og nødvendige tiltak er gjennomført. Samtidig viser denne hendelsen at beredskapen og samvirket fungerte. E6 ble gjenåpnet for regulert trafikk om lag 37 timer etter at brannen første gang ble varslet til Vegtrafikksentralen.
I stengeperioden ble det etablert omkjøring via Sverige. Det var tett dialog med svenske veimyndigheter, og vinterdriftsstandard og beredskap på aktuelle svenske veier ble styrket. Det ble også iverksatt tiltak for å øke kapasiteten i ferjetilbudet, både gjennom ekstra avganger på ordinære samband og ved å opprette nye samband (Bodø–Svolvær–Bodø og Bodø–Skutvik–Bodø) ved omdisponering av fartøy.
Strekningen E6 Megården–Mørsvikbotn har ingen lokale omkjøringsmuligheter, og hendelsen synliggjør den kjente sårbarheten i infrastrukturen på denne delen av E6. Planlagt ny E6 på strekningen vil redusere sårbarheten betydelig og gi bedre robusthet og beredskap, blant annet gjennom moderne tunneler og bedre standard. Ved stenginger vil omkjøringstiden kunne reduseres vesentlig (fra opptil 11 timer til under 2 timer, avhengig av forholdene). Første byggetrinn av ny E6 mellom Megården og Sommerset er satt i gang, med forventet åpning i 2031.
Statens vegvesen arbeider løpende med drift og vedlikehold av eksisterende vei, og videreutvikler beredskapsplaner, varslingsrutiner og samvirkeprosedyrer i samarbeid med relevante aktører gjennom øvelser og erfaringslæring. Dette bidrar til å redusere konsekvensene når hendelser oppstår, men hendelsen understreker samtidig behovet for økt robusthet i denne viktige sør–nord-forbindelsen. God transportberedskap langs E6 i Nordland er dermed sentral for både sivil beredskap og for å sikre nødvendig militær mobilitet. Samferdselsdepartementet har også mottatt flere henvendelser etter hendelsen med ros til Statens vegvesen for måten de håndterte hendelsen på og at veien kunne åpnes igjen etter kort tid.