Vil statsråden redegjøre for hvilke tiltak regjeringen vil iverksette for å sikre kortere og mer forutsigbare saksbehandlingstider for klagesaker hos Statsforvalteren, slik at både kommuner, næringsdrivende og innbyggere ikke rammes av uforholdsmessig lange ventetider?

Vil statsråden redegjøre for hvilke tiltak regjeringen vil iverksette for å sikre kortere og mer forutsigbare saksbehandlingstider for klagesaker hos Statsforvalteren, slik at både kommuner, næringsdrivende og innbyggere ikke rammes av uforholdsmessig lange ventetider?

Jeg er blitt kontaktet av en innbygger i Kristiansand som over lengre tid har opplevd svært lang saksbehandlingstid hos Statsforvalteren i Agder i forbindelse med en klagesak. Vedkommende, en lokal bonde, fikk i 2025 et enstemmig vedtak i kommunens areal- og miljøutvalg om oppføring av et redskapshus. Etter at to naboer benyttet seg av retten til å klage, ble saken sendt til Statsforvalteren. Ifølge innbyggeren er saksbehandlingstiden nå opplyst å være opptil åtte måneder, og dette bekreftes ved at saken fortsatt ikke er behandlet fem måneder etter at klagen ble oversendt.
Erfaringene fra denne saken samsvarer med det flere kommuner og innbyggere melder om: Klagesaker som tidligere ble behandlet innen rimelig tid, står nå uforholdsmessig lenge i kø. Dette skaper økende frustrasjon og økonomiske ulemper for dem som venter, uavhengig av om klagen til slutt tas til følge eller ikke. For næringsdrivende og bønder som planlegger investeringer, skaper slike forsinkelser ekstra belastning og mulig tap av inntekter.
Kommunene er avhengige av at Statsforvalteren fungerer som en effektiv og forutsigbar klageinstans. Når behandlingstiden blir lang, skaper det flaskehalser i planprosesser, byggesaker og andre forvaltningsområder. At saksbehandlingstidene hos Statsforvalteren nå ser ut til å øke, og at unntakstilstand blir mer regel enn unntak, bør bekymre regjeringen.
Jeg ber derfor statsråden redegjøre for om han deler bekymringen knyttet til de stadig lengre behandlingstidene, og hvilke konkrete tiltak regjeringen vil sette i verk for å sikre at Statsforvalteren kan utføre sitt samfunnsoppdrag på en effektiv og betryggende måte framover.

Innledningsvis vil jeg nevne at jeg ikke kjenner den konkrete saken stortingsrepresentanten viser til. På prinsipielt grunnlag kommenterer jeg heller ikke saker som er under behandling. Jeg legger til grunn at representantens spørsmål kun handler om klager etter plan- og bygningsloven og ikke andre typer klagesaker på enkeltvedtak fattet av kommuner, som for eksempel helse- og omsorgstjenester, barnevern, skolemiljø og sosiale tjenester. Jeg har forståelse for ulempene som innbyggere får som følge av at klagesaksbehandling hos statsforvalterne i mange saker tar tid, og jeg deler bekymringen om at det er en økende trend med lengre saksbehandlingstid på plan- og byggesaker i mange kommuner.
Statsforvalteren har etter plan- og bygningsloven frist på 12 uker til å behandle klager. Formålet med fristen er å sikre fremdrift og forutsigbarhet for aktørene involvert i klagesaken. Det får ikke konsekvenser for statsforvalteren dersom de ikke klarer å overholde fristen. Som utgangspunkt ligger det i lovgivningen en forventning om og tillit til at statsforvalteren prioriterer så godt de kan innenfor sine rammer, slik at tilstrekkelig framdrift sikres i klagesakene.
Jeg er kjent med at statsforvalterne opplever et økende arbeidspress på klagesaksområdet. Årsaken til dette er sammensatt. Det synes likevel å være en generell trend at saksmengden øker og at sakene har blitt langt mer komplekse, og krever høy faglig kompetanse og erfaring. Departementene som legger oppgaver til statsforvalteren, jobber med tiltak for å bedre balansen mellom oppgaver og ressurser hos statsforvalteren generelt.