Er kunnskapsministeren enig med sin forgjenger og nåværende statsrådkollega om at private barnehager bør på ha en driftsmargin på 3–5 prosent for å ha en bærekraftig økonomi, og dersom hun ikke er …

Er kunnskapsministeren enig med sin forgjenger og nåværende statsrådkollega om at private barnehager bør på ha en driftsmargin på 3–5 prosent for å ha en bærekraftig økonomi, og dersom hun ikke er enig i utsagnet kan hun oppgi hva hun mener er en sunn driftsmargin for private barnehager for å opprettholde en bærekraftig økonomisk drift?

Da statsråd Tonje Brenna var kunnskapsminister for noen år siden uttalte hun på PBL sitt landsmøte at private barnehager bør på ha en driftsmargin på 3–5 prosent for å opprettholde en bærekraftig økonomi, noe som er gjengitt i flere medier.

Private barnehager bør over tid ha positive driftsresultater for at det skal være grunnlag for videre drift. Hva som er en bærekraftig driftsmargin, vil imidlertid variere mellom ulike barnehager. Det er ikke uvanlig at private bedrifter driver med negative resultater i enkeltår og det er mulig å ha et godt grunnlag for videre drift selv om driftsmarginene er negative flere år. En ideell barnehage med mye egenkapital og hvor eierne ikke forventer økonomiske gevinster, vil kunne drive med lave driftsmarginer over flere år uten at det er fare for videre drift. En barnehage som leier barnehagebygget, vil også kunne klare seg med lavere driftsmarginer enn en barnehage som eier bygget selv. Vi har sett en utvikling de siste årene hvor flere barnehager har solgt egne bygg og leier de tilbake. En forventet effekt av denne utviklingen har vært at driftsmarginene har gått betydelig ned.
Lønnsomheten i den private barnehagesektoren gått ned de siste årene. Deler av dette har vært en konsekvens av at innføring av bemanningsnormen har ført til at offentlige tilskudd og foreldrebetaling nå i større grad må brukes i barnehagene for å opprettholde normkravene. Den nevnte overgangen fra eie til leie, har også ført til lavere marginer uten at dette har påvirket det underliggende grunnlaget for bærekraftig drift. Vi må også regne med at noen flere barnehager driver med underskudd og legges ned i en periode med fallende barnetall.
Private barnehager vil også i fremtiden spille en helt sentral rolle i sektoren. Jeg har tro på at enigheten om en ny barnehagelov som nylig er inngått av flertallet av partiene på Stortinget vil gi et regelverk og finansieringssystem som legger godt til rette for dette.