Det er nå gått over ett år siden søknad om utslippstillatelse ble oversendt Miljødirektoratet. Dette er en kritisk faktor for videre framdrift i reetableringen av industri på Follum. Hva kan klima- …

Det er nå gått over ett år siden søknad om utslippstillatelse ble oversendt Miljødirektoratet. Dette er en kritisk faktor for videre framdrift i reetableringen av industri på Follum.
Hva kan klima- og miljøministeren gjøre for å få fortgang i prosessen for med utslippstillatelse for dette viktige prosjektet?

Billerud Viken AS som er et samarbeid mellom Viken Skog SA og det svenske treforedlingskonsernet Billerud AB, søkte 17. januar 2024 om tillatelse etter forurensningsloven §11 til reetablering av treforedlingsvirksomhet på Follum ved Hønefoss. Billerud Vikens søknad omfatter produksjon av 300 000 tonn fibermasse som skal bruke til produksjon av bærekraftig emballasje som i stor grad vil erstatte fossilbasert plast. I tillegg vil prosjektet gi andre grønne produkter fra skogen som biogass og restvarme til fjernvarme.
Det vil gjøres betydelige investering i renseteknologi, fabrikken vil være best i klassen på energieffektivitet og fabrikken bygges for fleksibilitet i effektforbruk. Til dette siste har prosjektet fått betydelig støtte fra ENOVA.
Arbeidet med reetablering har vært en lang prosess siden nedleggelsen av Norske Skog Follum i 2012. Statsminister og næringsminister besøkte selskapet i august 2022 og la da i sine uttalelser vekt på en effektiv prosess med nødvendige tillatelser.
Fabrikken er i dag ferdig prosjektert, har fått godkjent rammetillatelse for bygging og har fått tilsagn om nødvendig nettkapasitet. Miljødirektoratet avslo søknaden om utslippstillatelse 9. september 2024. Billerud Viken klaget på vedtaket 31. oktober 2024.
Konsekvensutredningen konkluderer med at tiltaket ikke vil føre til en forringelse av vannforekomstene eller at miljømålene ikke vil nås. Tiltaket er en videreføring og medfører ingen ny aktivitet på området.
Det er brukt store ressurser på utvikling av prosjektet som vil kunne bli den største investeringen i norsk skogindustri på mer enn 30 år. Det er i dag stor usikkerhet om og når prosjektet kan gjennomføres på grunn av usikkerhet rundt prosessen med utslippstillatelsen.

Jeg forstår ønsket om en rask behandling av Billerud Viken AS’ klage og er enig i at saksbehandlingstiden må være så rask som mulig innenfor det som er forsvarlig. Klima- og miljødepartementet har bedt Miljødirektoratet om å prioritere saken. Miljødirektoratet har opplyst at saken er høyt prioritert hos dem, og har forklart at saksbehandlingen blant annet er krevende på grunn av at bedriften har levert en svært omfattende klage. All dokumentasjon gjennomgås nå av Miljødirektoratet, slik at de kan ta stilling til om det er grunnlag for å endre sitt vedtak eller om klagen skal oversendes til Klima- og miljødepartementet for behandling.