Grunngitt spørsmål fra Knut Arne Vassdokken (AP) - private avløpsanlegg

Ordførerens svar:

Ordfører vil først takke for spørsmålet. Dette er et viktig tema som berører både innbyggere, miljø og kommunens ansvar som lokal forurensningsmyndighet. Ordfører vil redegjøre for vedtakene i kommunestyret og samtidig klargjøre kommunens ansvar og praksis på området. Kommunestyret vedtok i desember 2023 at kommunedirektøren skulle utrede en ordning for tilskudd til eiere som får pålegg om å imøtekomme krav om miljøtiltak på private avløpsanlegg. Saken ble lagt fram for kommunestyret i april 2024 hvor det ble skissert to alternative tilskuddsordninger. Kommunestyret vedtok at kommunedirektøren skulle utrede alternativet om en behovsprøvd tilskuddsordning for vann og avløpsoppgraderinger. Som nevnt fra spørsmålsstiller ble dette behandlet i kommunestyret i september 2024. Som det framgår av saksframlegget med vedlagt retningslinje, kan det åpnes for at det kan søkes om behovsprøvd tilskudd til vanskeligstilte husstander og kun for boligeiendommer. En slik ordning vil kun gjelde for personer med varig lav betalingsevne som er vurdert å helt eller delvis ikke ha betjeningsevne til å håndtere et lån tilsvarende påleggskostnadene. Tilskuddsordningen bør gjelde både der det gis pålegg om utbedring av private avløpsanlegg og pålegg om tilkobling til offentlig vann og avløpsanlegg. Kommunestyret tok utredningen med retningslinjer til orientering og vedtok samtidig at kommunestyret skulle vedta tidspunkt for eventuell ikrafttredelse av tilskuddordningen og endelige tilskuddsrammer som del av handlings og økonomiplanen. En slik tilskuddsordning kan ikke finansieres over selvkostbudsjettet og må da dekkes over kommunens frie midler. Det er riktig som spørsmålsstiller nevner at tilskuddsordningen med endelige rammer ikke er innført ennå da det ikke har vært handlingsrom for å prioritere en slik tilskuddsordning sett opp mot andre tjenester og lovpålagte oppgaver. Det er kommunestyret som må ta stilling til tidspunkt for innføring av tilskuddsordningen med tilskuddsrammer sammen med andre viktige politiske prioriteringer i forbindelse med kommunestyrets behandling av handlings og økonomiplanen for 2026-2029. Når det gjelder vurdering av tilstanden på private avløpsanlegg har kommunestyret vedtatt at dette skal gjøres ut fra forurensningsfare, og ikke bare ut fra hvor gammelt anlegget er. Det har i media og i annen offentlig kommunikasjon blitt etterlatt et inntrykk av at kommunen gir pålegg kun basert på alder – dette stemmer ikke. Ordfører har fått bekreftet fra administrasjonen at hvert enkelt anlegg vurderes ut fra hvordan det faktisk fungerer, og om det renser godt nok etter dagens krav. Det er forurensningsfaren som avgjør om et anlegg får pålegg, ikke alderen alene. Mange eldre anlegg renser ikke godt nok etter dagens krav og da er kommunen pålagt å følge opp. Det handler om å beskytte naturen, vannkilder og folks helse. Lillehammer kommune følger samme lover og regler som andre kommuner. Det er nasjonale føringer som styrer hvordan private avløpsanlegg skal vurderes. Kommuner kan organisere arbeidet på ulike måter, men kravene til rensing og miljøhensyn er de samme over hele landet. Når kommunen gir pålegg, følger det med et gebyr for saksbehandlingen. Det betyr at man betaler for den jobben kommunen gjør – som å vurdere anlegget, gjøre tilsyn og skrive vedtak. Kommunestyret vedtok i desember 2019 en egen forskrift for Lillehammer kommune som regulerer disse gebyrene. Det er ikke et straffegebyr, men en betaling for tjenesten. Arbeidet gjøres etter selvkostprinsippet og kommunen kan ikke bruke pengene til noe annet enn det det koster å gjennomføre tilsynsarbeidet. Kommunen har et klart ansvar etter forurensningsloven å hindre forurensning. Hvis vi vet at et anlegg ikke fungerer som det skal og kan skade miljøet, så har vi plikt til å følge opp. Loven gir oss ikke mulighet til å sette dette arbeidet på pause. Et vedtak om utbedring kan medføre store økonomiske kostnader for innbyggere. Som kommune og profesjonell part mener ordfører det er viktig å være ydmyk overfor dette og opptre tydelig og korrekt. Jeg forventer at administrasjonen håndterer dette på en god måte, i tråd med både nasjonale føringer og kommunestyrets tidligere vedtak.