Skriftlig spørsmål fra Hilde Lillerødvann (SP) angående ytringsfrihet for kommunalt ansatte

I Kommunal Rapport den 15. august 2023 kan man lese et innlegg av advokat i norsk journalistlag, Ina Nyrud, og journalist i Varden, Fredrik Nordahl, som omtaler funn fra Norsk Journalistlag som har sett nærmere på instrukser for kommunalt ansattes ytringsfrihet i Telemark, og konklusjoner fra Ytringsfrihetskommisjonen. Sitat fra innlegget:

«Ytringsfrihetskommisjonen konkluderer med at det er urovekkende at forskning viser at mange ansatte i landets kommuner legger mer bånd på seg enn hva regelverket krever. Toppsjefer er ofte de eneste kildene som gjøres tilgjengelig for journalister. Kommunalt ansatte tar i mange tilfeller ikke sjansen på å ytre seg». Sitat slutt. Nyrud og Nordahl skriver videre i innlegget:

«Ansatte med kunnskap og innsikt om fagområder og tjenester er viktige aktører for det offentlige ordskifte. De besitter kunnskap som kan ha stor allmenn interesse for et velfungerende demokrati, og er viktige kilder i journalistikken. Lar ansatte være å ytre informasjon og meninger de besitter i kraft av sitt arbeid i kommuner, er det et tap både for den offentlige debatten og samfunnets informasjonstilgang. Det er derfor viktig at kommuner gjør det trygt å ytre seg. Ansatte har selvfølgelig en plikt til å være lojal overfor sin arbeidsgiver. Det innebærer at arbeidstakeren ikke må skade kommunens interesser. Men det kan virke som flere kommuner tror at lojalitetsplikten begrenser ytringer mer enn den faktisk gjør, rettslig sett». Sitat slutt. Det er viktig for både kommunen og oss som folkevalgte at vi har tilgang til kunnskap som gir oss bred og nyansert innsikt, og et godt informasjonsgrunnlag ang. den kommunale driften, som vi behandler og tar avgjørelser om i utvalgene, kommunestyret og formannskapet. Som lokalpolitiker er jeg opptatt av at Rana Kommune skal ha et tydelig og avklart forhold til ytringsfrihet for kommunalt ansatte, spesielt sett i lys av Lichtwarck- saken. Jeg er også opptatt av at disse retningslinjene kommuniseres ut på en god, korrekt, enhetlig og transparent måte til de ansatte og allmennheten. Jeg har derfor følgende spørsmål:

o Hvordan definerer Rana kommune ytringsfriheten og lojalitetsplikten til de ansatte i Rana kommune fra et juridisk perspektiv, og et praktisk perspektiv? o Hvilke endringer kommunen har gjort i sine vurderinger av ytringsfrihet og lojalitetsplikten til de ansatte i etterkant av Lichtwark-saken? o Hvilke regler og retningslinjer er gjeldende i Rana Kommune ifht ansattes lojalitetsplikt? o Hvordan kommuniseres det ut til de ansatte om hva lojalitetsplikten innebærer, fra øverste nivå, og helt ned på ansatte nivå på hver enkelt avdeling. Finnes det rutiner for informasjon eller opplæring til de ansatte om ytringsfrihet? o Opplever administrasjonen at det er samsvar mellom hvordan de ansatte oppfatter hva ytringsfrihet og lojalitetsplikten innebærer, versus hva regelverket og retningslinjene i kommunen sier?

Besvart av kommunedirektøren:

Spørsmål og svar:

• Hvordan definerer Rana kommune ytringsfriheten og lojalitetsplikten til de ansatte i Rana kommune fra et juridisk perspektiv, og et praktisk perspektiv? I de Etiske retningslinjene for Rana kommune i punkt 9 er ansattes ytringsfrihet omtalt på følgende måte, som er dekkende for både det juridiske og praktiske perspektivet:

Ytringsfrihet er et grunnleggende prinsipp. Som alle andre borgere kan ansatte i Rana kommune delta i samfunnsdebatten og uttale seg på egne vegne. Kommunens ledelse har rett til å avgjøre hvem som uttaler seg på kommunens vegne. Ansatte har en lojalitetsplikt overfor den virksomhet man arbeider i. Lojalitetsplikt er et alminnelig kontraktsrettslig prinsipp og det følger av arbeidsforholdet at det er gjensidig lojalitetsplikt mellom medarbeideren og kommunen. Arbeidsgiver skal ivareta de ansattes interesser så langt det er mulig. Punkt 9 i retningslinjene ble endret i 2015 av kommunestyret (k. sak 10/15) etter utredning initiert av Partssammensatt utvalg for å imøtekomme Sivilombudsmannens bemerkninger etter Lichtwark saken.

• Hvilke endringer kommunen har gjort i sine vurderinger av ytringsfrihet og lojalitetsplikten til de ansatte i etterkant av Lichtwark-saken? Endringene som det etterspørres er de som er svart ut under spørsmål 1.

• Hvilke regler og retningslinjer er gjeldende i Rana Kommune ifht ansattes lojalitetsplikt? Ytringsfrihet og lojalitetsplikt er omtalt og definert hovedsakelig i to dokumenter der de Etiske retningslinjene er førende. Vi har også et mediereglement i kommunen som også tar for seg ytringsfrihet og lojalitet i punkt 4.1.-4.3. Mediereglementet ble oppdatert og endret i 2015 etter en prosess med Sivilombudsmannen, der Sivilombudsmannens kommentarer på enkeltpunkter ble tatt til følge. Saken ble lukket i 2016 av Sivilombudsmannen.

I mediereglementet står følgende om lojalitetsplikt:

4.2 Kritikk som gjelder eget fagområde og egen arbeidsplass skal så langt det er mulig søkes løst tjenestevei. Den ansatte har rett til å varsle om kritikkverdige forhold i virksomheten i samsvar med arbeidsmiljølovens § 2-4. Varslingen skal være forsvarlig, og bare skje hvor det kritikkverdige forholdet etter arbeidstakers oppfatning ikke kan løses internt. 4.3 Ansatte skal opptre lojalt overfor politiske og administrative vedtak og egen arbeidsplass.

• Hvordan kommuniseres det ut til de ansatte om hva lojalitetsplikten innebærer, fra øverste nivå, og helt ned på ansatte nivå på hver enkelt avdeling. Finnes det rutiner for informasjon eller opplæring til de ansatte om ytringsfrihet? Arbeidet med å bevisstgjøre de ansatte om ytringsfrihet, rolle og lojalitetsplikt foregår kontinuerlig i linja i organisasjonen. Det betyr at ledere på ulike nivå har ansvar for at de ansatte setter seg inn i de gjeldende retningslinjene og reglene på området. Etiske retningslinjer skal eksempelvis gjennomgås årlig med ansatte, og ved nyansettelse og dokumenteres som del av kommunens internkontroll (jf. Punkt 11 -etiske retningslinjer). Dokumenter og rutiner er tilgjengelig for alle ansatte i kommunens kvalitetssystem – EQS.

• Opplever administrasjonen at det er samsvar mellom hvordan de ansatte oppfatter hva ytringsfrihet og lojalitetsplikten innebærer, versus hva regelverket og retningslinjene i kommunen sier? Administrasjonen har ikke mottatt klager eller henvendelser som tyder på at det ikke er samsvar mellom ansattes oppfatning av hva ytringsfrihet og lojalitetsplikt innebærer og det som de omtalte retningslinjer og regelverk sier. Vi oppfordrer imidlertid til refleksjon blant de ansatte om hva begrepene og innholdet i retningslinjer og reglement betyr i kontekst av egen rolle. Så kan det hende at enkelte ansatte har en annen opplevelse av dette enn kommunedirektør og kommunestyret. I så tilfelle er det naturlig at den ansatte tar dette opp med sin nærmeste leder slik at man sammen kan reflektere rundt problemstillingen og oppklare eventuelle misforståelser eller uklarheter.

Oversikt over relevante dokumenter:

Lenke til interne dokument i kommunens kvalitetssystem

Etiske retningslinjer for https://www.rana.kommune.no/_f/p2/iee345571-c66d-48fe-9ef9-

ansatt og folkevalgte i 691864e2aee1/etiske-retningslinjer-for-ansatte-og-folkevalgte-i-

Rana kommune rana-kommune.pdf

(pkt.9). K.sak 10/15 Interne dokument i kommunens kvalitetssystem - EQS

Veileder etiske https://ranakommune.extend.no/cgi-

retningslinjer. bin/document.pl?pid=ranakommune&DocumentID=6910&UnitID=

1001

Retningslinjer for https://ranakommune.extend.no/cgi-

varsling i Rana bin/document.pl?pid=ranakommune&DocumentID=4009&UnitID=

kommune (pkt. 6). 1001

Arbeidsreglement (pkt. https://ranakommune.extend.no/cgi-

7 og 8). bin/document.pl?pid=ranakommune&DocumentID=2078&UnitID=

PSU 20.05.2021. 1001

Mediareglement https://ranakommune.extend.no/cgi-

Vedtatt av rådmannen bin/document.pl?pid=ranakommune&DocumentID=1266&UnitID=

04.06.2016. 1187

Kommunikasjonsstrate https://ranakommune.extend.no/cgi-

gi 2023-2026 bin/document.pl?pid=ranakommune&DocumentID=1105&UnitID=

1001

Retningslinjer for https://ranakommune.extend.no/cgi-

ansattes bruk av bin/document.pl?pid=ranakommune&DocumentID=1092&UnitID=

sosiale medier. 1001